La Tour Eiffel. Un símbolo con 125 años de historia.

                                                               Por José Manuel Beltrán.

Lo que inicialmente iba a ser un monumento temporal, construido en 1.889 para la Exposición Universal que se celebraba en París, se ha constituido en uno de los monumentos más visitados del mundo y símbolo de la Ciudad de la Luz.

Veinte años, tan solo veinte. Ese era, en principio, el plazo de tiempo que se le pidió a Gustav Eiffel para la durabilidad de su diseño. Tras dos años, dos meses y cinco días de arduos trabajos la utopía se convirtió en hazaña tecnológica y arquitectónica. Por suerte, diversos usos posteriores de la gran torre al ser usada para las primeras transmisiones radiográficas, como radio militar en 1.903, o ya en 1.925 con frecuencia pública y posteriormente hasta de televisión, ha hecho perdurar al símbolo de Francia en el mundo: el Balcón de París.

Jerez, amor y pasión por el vino.

Por José Manuel Beltrán.

Resulta difícil entender a una ciudad sin conocer su historia, el legado a través de sus monumentos y, sobre todo, a su gente. Sin embargo, siendo todos estos aspectos muy importantes, en el caso particular de Jerez es imposible desasociarla de su producto más emblemático: el vino.

Mapa de Al Idrisi (fragmento)

Cuando en 1.967 los jerezanos ganaron el pleito a los británicos por la indebida utilización y apropiación del término “British Sherry”, poco se imaginaban que la prueba fundamental se encontraba en su propio terreno y en una de las más prestigiosas universidades del mundo: la Bodleian Library de Oxford. Allí se custodia un mapa de la región, que data de 1.150, encargado por Roger II de Sicilia y diseñado por el geógrafo árabe Al Idrisi. Este mapa es la contundente prueba que asocia al nombre “Sherry” con el de “Sherish”, que es el que dieron los árabes a la ciudad de Jerez.

Aquarium Sea Life. Benalmádena. Málaga.

por José Manuel Beltrán.

El Puerto Deportivo de Benalmádena, en Málaga, es un recinto donde se da cabida al disfrute de los mayores y al divertimento de los más pequeños. Su espectacular aquarium, el mayor de la Costa del Sol, es visita obligada.

Concienciar y dar a conocer, no solo a los más pequeños, la necesidad de conservación de nuestros recursos naturales así como de la multitud de especies que la habitan, es una labor que no solo corresponde a los especialistas. El reconocimiento a esta labor, entre otros, lo es visitando cualquiera de nuestras espléndidas instalaciones e interactuando –siempre que sea posible y sin distorsionar a los animales- como si te sintieses parte de ellos. Hoy hacemos parada en el Aquarium Sea Life de Benalmádena.

El misterioso descenso de la serpiente de Kukulcán. Chichén Itzá. México.

Por José Manuel Beltrán.

Se encuentra próximo el equinoccio de marzo, al igual que ocurrirá con el de setiembre. Será entonces cuando un maravilloso efecto óptico, por perfecto, haga descender de una de las laderas de la pirámide a la serpiente de Kukulcán. El espectáculo está servido. 

En el estado de Yucatán, México, a 115 kilómetros al este de la ciudad de Mérida y otros tantos de la conocida Cancún, se encuentra el mayor conjunto monumental de la cultura maya en México y que se extiende por más de 20 kilómetros cuadrados: Chichén Itzá.

“La boca o entrada al pozo de los itzáes (brujos del agua)”. Este es el significado del nombre de la ciudad y donde Kukulcán, el dios de la cultura maya adaptado del de la tolteca, Quetzalcóatl, preside el complejo desde la que fue considerada una de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo Moderno: El Templo de Kukulcán, la pirámide Chichén Itzá o, bajo su denominación popular, el Castillo.

Ruta de la Tapa de Invierno 2014. Marbella.

Por José Manuel Beltrán.

Marbella acogerá de nuevo, otra edición de la Ruta de la Tapa de Invierno, esta vez la de 2.014, durante el fin de semana del 13 al 16 de marzo.

  

Dicen los entendidos que en tiempos de crisis se agudiza el ingenio y afloran nuevas iniciativas, emprendedoras, que hacen resurgir la actividad social y económica del lugar. Marbella, y otras muchas localidades necesitan de ellas, y aunque la que aquí ahora se relata no dará solución definitiva a la crisis; ni tampoco resulta innovadora, por haberse realizado antes, lo que es seguro es que tendrá el mismo éxito, o superior, a la de pasadas ediciones.

La Gran Muralla China. Juyongguan.

por José Manuel Beltrán.

“La mitad de la belleza de un paisaje depende de sí mismo, y la otra mitad según los ojos con que se mire”.

Lin Yutang.

Una construcción única en el planeta Tierra, considerada como una de las siete Nuevas Maravillas del Mundo Moderno, tiene su inicio desde el mismo océano donde en ocasiones las olas baten con fuerza sus muros. Así ocurre en Quinhuangdáo, en el mar de Bohai, en el golfo del Mar Amarillo, a unos 300 km. al este de la capital, Beijing.

Como bien indica su nombre, este tramo se levantó durante la dinastía Qin, siendo su emperador Qin Shi Huang. Aquí se encuentra el paso de Shanhaiguan (el primer paso bajo el cielo), que junto con el de Jiayuguan y el de Juyongguan están considerados los tres pasos principales de la Gran Muralla China.

Erotismo en el parque Vigeland. Oslo.

Por José Manuel Beltrán.

Un parque, construido para albergar la obra escultórica de un artista. La representación del ciclo de la vida, la relación entre la mujer y el hombre, las variadas fases de nuestra existencia; en definitiva, la vida cotidiana a través de la visión de su creador: Gustav Vigeland.

Pocos, muy pocos diría yo, son los que todavía se extrañan, o incluso repudian, al observar las maravillosas estatuas griegas o romanas con sus genitales perfectamente modelados. Torsos desnudos, modelos de Venus que nos muestran la cuasi perfecta creación del cuerpo… esculturas, pinturas, obras de arte en lo que lo erótico es una demostración de lo cotidiano de la vida.

El recinto del Templo del Cielo. Beijing. China

Por José Manuel Beltrán

Un extenso parque, que contiene gran cantidad de simbología, es el lugar elegido desde primera hora del día por muchos de los nativos para hacer tai-chi, jugar al mahjong, bailar, practicar la caligrafía artística o, simplemente, relajarse con las notas de los músicos aficionados. El recinto del Templo del Cielo no nos dejará indiferentes.

Era una fría mañana del mes de enero. Nos disponíamos a dejar Beijing, camino del aeropuerto en dirección a nuestro próximo destino: Wuhan. Sin embargo, nuestro recorrido por la gran capital de China quedaría incompleto sin nuestra visita al recinto de lo que fue el Jardín Imperial Antiguo de la Dinastía Qing: el recinto del Templo del Cielo.

Cambrils Park Resort. Tarragona

Por José Manuel Beltrán.

Un modelo de camping, modernizado y adaptado a resort familiar, que triunfa por su calidad más allá de nuestras fronteras.

 Levantarte de la cama en tu apartamento del Mediterráneo; desayunar en tu jardín privado; darte un chapuzón y broncearte al sol mientras tus pies pisan una arena blanca; disfrutar de un buen buffet o deleitarte con unos estupendos pescados; deslizarte por un gran tobogán a la espera que te reciban, sobre el mismo agua, elefantes u otros animales; dormir la siesta en una bella cabaña polinesia; tomarte un delicioso coctel en el Caribe, tranquilamente sentado dentro del agua; practicar deporte, tomar una sauna, relajarse en el spa y, finalizando la noche, en un auditorio con perfecta visibilidad, la diversión y el espectáculo está garantizado. ¡Sí, ya!, pero…. ¿qué hacemos con los niños?.

Dubái y su nueva tasa turística.

por José Manuel Beltrán.

Florencia, Roma, Berlín, Venecia, Barcelona, Milán… y, a partir del 31 de marzo, Dubái se incorpora al grupo de ciudades en la que rige esta tasa turística.

 

Quizás los petrodólares no den para más; quizás no sea suficiente que los turistas hagan ya gasto en restaurantes, museos, grandes almacenes, atracciones turísticas y medios de locomoción. Sí sabemos, es cierto, que una parte de ese gasto no se efectúa directamente en el país a visitar. Los paquetes organizados por los mayoristas, los billetes de avión, incluso determinadas excursiones son ya prepagadas en origen. Aún así, el gasto pér capita en la ciudad que se visita es alto.

La Sagrada Familia. Barcelona.

Por José Manuel Beltrán.

"Un templo, la única cosa digna de representar el sentir de un pueblo, ya que la religión es lo más elevado del hombre".  "La originalidad no debe buscarse, pues entonces es extravagancia". Antonio Gaudí.

Un fatal accidente de tranvía, el de la línea 30, acabó con la vida del ya afamado arquitecto e hijo de un humilde calderero, el 7 de junio de 1.926. Antonio Gaudí, quien con su gran imaginación era capaz de recopilar mentalmente sus proyectos sin necesidad expresa de dibujarlos en planos, fallecía tres días después en el Hospital de la Santa Creu de Barcelona.

HOTEL WYNDHAM BUND EAST. SHANGHAI.

Por José Manuel Beltrán.

El Wyndham Bund East, junto a su hermano y más elegante Wyndham Gran Plaza Oriental, son los dos establecimientos que dispone el Wyndham Group en Shanghai. Si bien está un poco alejado del centro, sus instalaciones satisfarán de sobra tu merecido descanso.

Atravesando el Huangpu River, a través del impresionante puente Huangpu Bridge con unas excelentes vistas, en el nº 25 de NingGuo Road se alza este majestuoso hotel de 32 plantas en el que, nada más entrar, observas la inmensidad de su loby. De muy reciente apertura, dispone de 482 habitaciones y dos restaurantes, bar, tiendas y, cuestión esta que en Europa ya está desterrada, con habitaciones para fumadores.

Escuela de Hostelería I.E.S. Sierra Blanca. Marbella.

Por José Manuel Beltrán.

En los últimos tiempos, importantes cadenas de TV han puesto de moda “realitys” en relación con la hostelería, los fogones o la alta cocina. Quizás sea bueno recordar que en España existen excelentes Escuelas de Hostelería, donde se germinan nuestros futuros profesionales. Hoy nos acercamos a la del I.E.S. Sierra Blanca, en Marbella.

Son muchos años, al amparo de la Consejería de Educación y Ciencia de la Junta de Andalucía, los que lleva funcionando la Escuela de Hostelería del I.E.S. Sierra Blanca, en Marbella. En unas sencillas instalaciones, incorporadas dentro del conjunto del Instituto de Enseñanza, mientras los alumnos realizan actividades deportivas en las pistas aledañas, quienes efectúen reserva podrán disfrutar de unos menús de alta calidad.

La Gran Fuente de Dubai. Una Ópera Prima (con vídeo).

Por José Manuel Beltrán.

Se suele decir de los creadores que cuando una de sus obras llega a la excelencia, esta debe considerarse como su “ópera prima”. En el caso de la Gran Fuente de Dubai, sin lugar a dudas, el calificativo es más que merecido.

Cuando los diseñadores de Wet Design, empresa con sede en California,  autores y responsables de las fuentes del lago del Hotel Bellagio de Las Vegas, recibieron el encargo de repetir su obra nunca se imaginarían que podrían sobrepasarla. La serie de películas de Ocean…, no tienen su encanto solo en los estupendos actores que las interpretan sino que, para muchos espectadores, fue la forma de descubrir la belleza y la armonía del agua, la luz y la música, con la fuente del famoso hotel.

El Museo de Shanghai. China.

Por José Manuel Beltrán.

Considerado como el mejor museo de China, en sus cómodas dependencias se exponen más de 130.000 piezas que abarca más de 8.000 años de su historia.

Con una entrada limitada a 8.000 personas por día, abierto todos los días de la semana, y con acceso gratuito desde las 9 de la mañana hasta las 5 de la tarde (¡cuidado, no se permite la entrada pasadas las 16,00 horas!), el Museo de Shanghai se ubica en la famosa Plaza del Pueblo (People’s Square). Muy cerca de él, o viceversa, se localiza el Bund, el Jardín y Mercado de Yuyuan y el famoso barrio de Xintiandi.

Seguros de viaje ¿lo contrato...?

Por José Manuel Beltrán.

Se dice que en España somos muy dados a los refranes y, como prueba de ello, enlazando perfectamente con lo que va a ser el contenido de este artículo ya me atrevo a decir: “No nos acordamos de Santa Bárbara, hasta que truena”.

Si a la dificultad añadida de habernos decidido, al fin, por un determinado destino; si hemos estado en la duda de elegir tal o cual determinada agencia o, incluso, de haber vencido las lógicas objeciones en relación con las condiciones climatológicas, sanitarias e incluso políticas del lugar a donde viajar; solo falta que, por último, te pregunten: ¿quiere usted contratar el seguro de viaje?. ¡Por favor, más problemas, nooo!.

La Pagoda de Shibao. Zhongxian. China.

Por José Manuel Beltrán.

 A lo largo del tercer río más largo del mundo, el Yangtzé, se descubren maravillas que, casi por milagro, han sido salvadas de las aguas. La construcción de la Gran Presa de las Tres Gargantas, abocó a la inundación de miles de poblaciones y el traslado de millones de personas. Por suerte, la Pagoda de Shibao sigue erguida y fuertemente amarrada a su colina.

El cielo gris plomizo, propio de la zona, contrasta con el verde oscuro del cauce del gran río. Un pequeño estruendo de lo que podrían ser pequeños cohetes, al más fiel estilo de cualquiera de nuestras fiestas de pueblo, rebotan rítmicamente entre las laderas de las montañas. Sin embargo, un poco más allá de un destartalado y viejo muelle de desembarque, en su parte final, descubrimos el por qué de tal melodía.

Las 1001 diferentes caras de China.

Por José Manuel Beltrán.

“Cada cosa tiene su belleza, pero no todos suelen verla”.

No es solo esta frase de Confucio, al igual que otras muchas más, las que han despertado mi admiración por China. Ha sido una visita relámpago y más bien encorsetada, lo reconozco, pero en estos doce días de viaje, y al amparo del aserto del gran filósofo chino, he podido observar no solo la belleza de las ciudades, de los monumentos, de los paisajes y su naturaleza; he podido observar la belleza de las personas, de sus gentes…. y es que, “cada cosa tiene su belleza, y yo he tratado de encontrarla”.

Navegando por el Yangtzé. De Yichang a Chongqin. Preparativos.

Por José Manuel Beltrán.

Tal y como os adelantaba en el anterior artículo, cuando estas líneas vean la luz pública estaremos embarcados en el Sinorama Diamond Cruises en el que, después de varios días visitando Beijing y sus alrededores, nos adentraremos en el increíble gran río de China: el Yangtzé.

Descubriendo China. Preparativos (I)

Por José Manuel Beltrán.

Cuando estas líneas vean la luz estaremos ya a bordo del avión que, desde Barcelona y con una pequeña escala en Dubai, nos trasladará a Beijing, capital de China. Empezaremos a disfrutar intensamente de 12 días completos en un pequeño recorrido, y digo pequeño por la inmensidad de este gran país, que nos abra los ojos para una visita posterior. Siempre digo lo mismo: por mucho que te empeñes en preparar el viaje a un sitio nuevo y desconocido; la primera vez es la toma de contacto. Siempre, siempre, hay que repetir para descubrir y redescubrir todo aquello que, por las causas que fueren, has dejado de ver.