Madrid. Cibeles vs Neptuno.

Por José Manuel Beltrán.

Real Madrid contra Atlético de Madrid. Cibeles contra Neptuno. En la noche del 24 de mayo, la mitad de Madrid estará de fiesta; la otra mitad mirará con nostalgia a su vecino aún a sabiendas que la gran triunfadora es la ciudad. Sus fuentes más emblemáticas esperan con paciencia la celebración.

A una escasa distancia, menor de un kilómetro, la cabeza de la diosa Cibeles torna ligeramente intentando divisar el rostro de su dios rival: Neptuno. Éste disimula pero, apoyándose en su tridente, ejecuta la misma maniobra. Así llevan días, tantos como desde que conocieron por la algarabía de sus fieles seguidores que deberían enfrentarse para que, uno de ellos, volviese a ser el rey o la reina de la fiesta final. En la noche del 24 de mayo, una vez celebrada la final de la Champions League en Lisboa, uno de los dioses esbozará una amplia sonrisa. ¿Será Cibeles o Neptuno; será Neptuno o Cibeles?

Sí, no te has equivocado al elegir este artículo para su lectura. Es este un blog de viajes y no te voy a defraudar porque, tomando la excusa del acontecimiento deportivo, vamos a hacer una parada en dos de las fuentes más emblemáticas de Madrid.

El alegórico giro de sus respectivas cabezas con el que comenzábamos estas líneas no se tendría que producir ya que, en su original instalación, ambas fuentes se encontraban mirándose de frente. En 1.895, acarreando una gran polémica, se aprovecharon las obras de ampliación de la calzada del Paseo del Prado y de Recoletos para situar a la Cibeles en el lugar actual: en el centro de la plaza. Tres años más tarde, ocurrió lo mismo con la de Neptuno; eso sí, ambas ya no se retaban con la mirada. La de Cibeles encara hacia la calle de Alcalá –dirección Plaza del Sol-, dando la espalda a la Puerta de Alcalá, y la de Neptuno lanza su mirada hacia la Carrera de San Jerónimo.

Fue gracias a Carlos III, allá por los mediados de 1.700, cuando Madrid se reconvierte con nueva arquitectura ornamental imitando a otras grandes capitales europeas, italianas, francesas, austríacas y rusas. Así es como surgen la fuente de la diosa Cibeles, la Puerta de Alcalá y la de Neptuno.

Diseñadas ambas por el arquitecto Ventura Rodríguez, la fuente de la Cibeles se realizó entre 1.777 y 1.782, junto con el escultor Francisco Gutiérrez Arribas y el francés Roberto Michel. Mientras que Michel se encargó de esculpir los dos leones, Gutiérrez Arribas realizaba la diosa y las ruedas del carro donde se encarama. Años más tarde se añadieron a sus costados un dragón y un oso que definitivamente fueron retirados en 1.862.

La Cibeles se alza majestuosa sobre un carro encaramado en un gran roca. En sus manos, unas llaves y un cetro; dos leones, que representan a dos personajes mitológicos enamorados –Atalanta e Hipómenedes-  tiran de su carro representando a la Tierra, a la fecundidad y a la agricultura. En su base o pedestal se hallan talladas una culebra, una rana y un surtidor que lanza agua por encima de los leones en forma de mascarón.

 Se encuentra rodeada de edificios singulares que, curiosamente, pertenecen a distintas distritos de Madrid. A su espalda la antigua sede de Correos y Comunicaciones, actualmente el Ayuntamiento de Madrid; un poco más arriba la imponente Puerta de Alcalá. La Casa de América o Palacio de Linares, el Palacio de Buenavista, sede del Cuartel General del Ejército, el Banco de España y ella, en el centro, haciendo una clara separación de una arteria con dos grandes ejes. Por un lado el “sur-norte”, que comienza en la Glorieta de Atocha (Paseo del Prado y Paseo de Recoletos) y termina en la Plaza de Castilla en su recorrido por toda la Castellana. El otro eje, el “oeste-este”, a través de la Puerta del Sol, Gran Vía y la extensa calle Alcalá. 

La fuente es en sí una maravilla -¡que va a decir de ella un madrileño!- y, a mi parecer, es una lástima que no pueda ser observada mucho más de cerca. Es posible, si el resultado de la final de la Champions es favorable al Real Madrid, que sus capitanes puedan tocarla y adornarla con la clásica bufanda merengue.

Neptuno reta a la diosa para atraer hacia él la gloria.

Un mármol blanco procedente de las Tierras de Talavera, más en concreto de Montesclaro (Toledo), realza la figura del dios Neptuno. Diseñado también por Ventura Rodríguez, su talla fue realizada por Juan Pascual de Mena. El resto del conjunto es obra de José Guerra, José Rodríguez, Pablo de la Cerda y José Arias.

El “dios de los mares” presenta una estampa majestuosa apoyándose en su mano izquierda con un tridente y una culebra que se enrosca sobre su derecha. Dos caballos marinos, con cola de pez, tiran del carro en forma de concha. Los chorros de agua se elevan por medio de delfines y focas tallados sobre su base. Su imponente figura, con larga barba y cabellos extensos impone respeto, bien para desencadenar tempestades, bien para calmarlas.

Encuadrada en el centro de la Plaza de Cánovas del Castillo, es a su vez el epicentro del Paseo del Prado. De paso obligado para visitar nuestra importante pinacoteca también está rodeado de otros edificios históricos. Los lujosos hoteles Palace y Ritz, el Palacio de Villahermosa, donde se ubica actualmente el Museo Thyssen-Bornemisza, el edificio de la Bolsa y el de las Cortes Generales (Congreso), inicio de la Carrera de San Jerónimo –que en una línea recta nos conducirá hasta el Km. 0 de Madrid, la Puerta del Sol-, así como la iglesia de San Jerónimo el Real.

Sin embargo no es el Real, Madrid me refiero, quien aquí celebra sus títulos. Lo hace su máximo contrincante, vestido con zamarra rojiblanca y por ello sus seguidores son apodados como los “colchoneros”: es el Atlético de Madrid. Curiosamente, de todos los equipos de la capital, es el único que en su escudo aparecen las imágenes del oso y el madroño, símbolos de la ciudad de Madrid.

 El sábado del próximo fin de semana está cerca. Curiosamente coincide este día con una “jornada de reflexión” en el ámbito de unas elecciones europeas. Mucho me temo –y como madrileño me alegro- que la reflexión irá por barrios. La algarabía y la fiesta puede que se suceda en esta bella fuente enlazada con una pícara sonrisa, en ese giro alegórico de cabeza, que Neptuno le haga a Cibeles. Puede que la cosa sea al revés, ¡quien sabe!, Neptuno vs Cibeles; Real Madrid vs Atlético de Madrid. ¡Que orgullo!, Madrid aparece en los dos equipos. Neptuno y Cibeles; Cibeles y Neptuno aguardan tranquilamente la decisión final. Salud, ciudadanos viajeros. Salud, madrileños.

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Fotografías: Turismo Madrid, Wikipedia y del autor.